Frank Boons is hoogleraar Politieke Economie van Duurzaamheid en directeur van het Maastricht Sustainability Institute aan de School of Business and Economics. Hij is ook actief betrokken bij SUM2030, het programma dat duurzaamheid binnen de universiteit verbindt en een gezamenlijke bijdrage levert aan de duurzame ontwikkeling van de EU-regio Maas-Rijn.
Daarnaast maakt Frank deel uit van het Britse National Initiative on Circular Economy Research (NICER), waar hij bijdraagt aan het Research Centre on Critical Metals en optreedt als strategisch adviseur voor de NICER Hub. Ook is hij Senior Academic Fellow bij het Chief Scientific Advisory Office (CSAO) van Defra, het Britse ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken.
Zijn onderzoek richt zich op transitieprocessen in systemen van voorziening richting duurzaamheid. De systeemdynamiek die dergelijke transities aandrijft (of belemmert) vraagt om een holistische benadering. Daarom werkt hij actief samen over disciplinaire grenzen heen (tussen geesteswetenschappen, sociale wetenschappen, natuurwetenschappen en techniek) en met verschillende maatschappelijke sectoren. Zijn werk is gericht op een procesmatig begrip van systemen en streeft naar betekenisvolle maatschappelijke impact door actieve betrokkenheid van stakeholders.
Frank heeft bijgedragen aan verschillende onderzoeksgebieden met als doel sociaal-economische en bedrijfskundige perspectieven te integreren in de milieuwetenschappen. Daarmee heeft hij mede vormgegeven aan onderzoek naar en de praktijk van industriële symbiose, duurzame bedrijfsmodellen en duurzame sociaal-technische transities.